Navi Pillay : la Sud-Africaine lauréate du prix Nobel de la paix 2026

La juriste sud-africaine Navanethem « Navi » Pillay a remporté le prix Nobel de la paix 2026. Le Comité Nobel norvégien a annoncé, ce vendredi 9 octobre, cette distinction qui récompense son engagement en faveur de la paix et du droit international.

Âgée de 85 ans, Navi Pillay a consacré une grande partie de sa carrière à la défense des droits humains et à la poursuite des crimes internationaux. Née à Durban, en Afrique du Sud, dans une famille d’origine tamoule indienne, elle a exercé comme avocate pendant l’apartheid, en défendant notamment des militants opposés au régime de ségrégation raciale.

Son parcours l’a ensuite conduite au sein de plusieurs juridictions internationales. Elle a été juge et présidente du Tribunal pénal international pour le Rwanda de 1999 à 2003, avant de siéger à la Cour pénale internationale. De 2008 à 2014, elle a également occupé le poste de Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme.

Le Comité Nobel a notamment mis en avant sa contribution à l’évolution du droit international pénal. Dans le cadre des travaux du Tribunal pour le Rwanda, elle a joué un rôle dans la reconnaissance du viol et des violences sexuelles comme crimes pouvant relever du génocide et des crimes contre l’humanité.

Navi Pillay a aussi présidé, de 2021 à 2025, la Commission d’enquête indépendante des Nations unies sur le territoire palestinien occupé. Elle intervient par ailleurs comme juge ad hoc à la Cour internationale de Justice dans l’affaire opposant la Gambie au Myanmar, relative à l’application de la Convention sur le génocide.

En lui attribuant cette distinction, le Comité Nobel entend rappeler l’importance du droit et des juridictions internationales dans la prévention des conflits et la lutte contre l’impunité. Le prix récompense ainsi un parcours marqué par la défense des victimes et la recherche de mécanismes judiciaires pour sanctionner les violations graves du droit international.

Cette distinction place une nouvelle fois l’Afrique du Sud à l’honneur dans l’histoire du Nobel de la paix. Navi Pillay rejoint notamment Albert Luthuli, Desmond Tutu et Nelson Mandela parmi les personnalités sud-africaines ayant reçu ce prix.